目次
はじめに
「気づくと性器を触っている」
「床やクッションに体をこすりつけている」
「何度注意しても繰り返すけれど、大丈夫？」
子どものこうした行動を見て、驚いたり、どう接すればよいか戸惑ったりする親御さんは少なくありません。
幼児期に自分の性器を触ったり、こすったりする行動は「幼児自慰」と呼ばれます。多くは自分の体への興味や、気持ちを落ち着かせるためにみられる発達上の自然な行動です。
ただし、かゆみや痛みが原因になっている場合や、生活に支障が出るほど繰り返す場合には、受診や相談が必要になることもあります。
今回は、子どもが性器を触る理由、家庭での接し方、受診・相談を考えたいサインについて、小児科専門医が解説します。
幼児自慰とは？なぜ性器を触るの？
幼児自慰とは、子どもが自分の性器を触ったり、性器周辺に刺激を加えたりする行動です。
男の子だけでなく女の子にもみられ、特に2～5歳ごろに親御さんから相談されることがあります。
具体的には、次のような行動がみられます。
- 性器を手で触る
- 足を交差させて力を入れる
- 床やクッション、椅子などに体をこすりつける
- 同じ姿勢で体を小刻みに動かす
- 顔を赤くしたり、汗をかいたりする
「自慰」という言葉から、大人と同じような性的な意味を想像するかもしれません。しかし幼児期では、多くの場合、性的な意図よりも、体への好奇心や心地よさを確かめる行動です。
性器を触る主な理由には、次のようなものがあります。
- 自分の体に興味を持っている
- 触ると心地よく、気持ちが落ち着く
- 退屈している
- 眠い、疲れている
- 緊張や不安をやわらげようとしている
- 繰り返すうちに習慣になった
眠る前やテレビを見ているとき、手持ち無沙汰なときなど、一定の場面で繰り返すこともあります。
頻度には個人差があり、生活環境の変化や疲れなどによって一時的に増えることもあります。幼児自慰があるからといって、愛情不足や育て方の問題というわけではありません。
👉幼児自慰の多くは、子どもが自分の体を知っていく過程でみられる自然な行動です。
叱らず、場所と体のルールを伝えましょう
幼児自慰を見つけても、強く叱ったり、手をたたいたりする必要はありません。
「汚い」「恥ずかしい」「そんなことをする子は悪い子」と否定すると、子どもが自分の体に罪悪感を持ったり、親に隠れて行うようになったりする可能性があります。
まずは驚いた表情を見せず、落ち着いて対応しましょう。
人前では短く伝える
人前で触っている場合は、大声で注意せず、そっと近づいて短く伝えます。
「大切なところは、人から見えない場所で触ろうね」
「おうちで、ひとりになれる場所にしようね」
「触ること自体が悪い」のではなく、人前で行わないという社会的なルールを教えることが大切です。
年齢が小さく、一度では理解できない場合もあります。同じ言葉で、繰り返し穏やかに伝えましょう。
別の活動へ自然に誘う
退屈なときや眠いときに繰り返す場合は、行動だけを止めようとするより、別の活動へ誘う方法が効果的です。
- 一緒に体を動かす
- 手を使う遊びを提案する
- 絵本を読む
- 抱っこや会話で気持ちを切り替える
- 疲れている場合は早めに休ませる
ただし、気をそらしてもすぐに戻るからといって、何度も厳しく注意する必要はありません。
自宅の人目につかない場所で、皮膚を傷つけることなく行っているのであれば、無理にゼロにしようとせず見守ることも選択肢です。
体を大切にするルールも伝える
幼児自慰への対応は、子どもに自分の体を守る方法を教える機会にもなります。
「水着で隠れるところは、自分だけの大切な場所だよ」
「お世話や診察など必要なとき以外、ほかの人が勝手に見たり、触ったりしてはいけない場所だよ」
「嫌なことや困ったことがあったら、いつでも話してね」
「触るなら、きれいな手で、傷つけないように優しくね」
着替えや排泄の介助、診察などで触れる必要があるときも、できる範囲で理由を説明することが大切です。
園で繰り返している場合は、家庭と園で対応をそろえましょう。叱るのではなく、人目のある場所では別の遊びへ誘うなど、落ち着いた対応をお願いするとよいでしょう。
👉行動を否定するのではなく、「人前ではしない」「自分の体を大切にする」というルールを穏やかに伝えましょう。
受診・相談を考えたいサイン
幼児自慰の多くは病気ではなく、治療も必要ありません。
ただし、性器の不快感が原因になっている場合や、行動によって生活に支障が出ている場合には、小児科などへ相談しましょう。
性器やおしりに症状がある
次のような症状がある場合は、単なる幼児自慰ではなく、皮膚炎、亀頭包皮炎、外陰部炎、尿路感染症、蟯虫症などが隠れていることがあります。
- 性器やおしりが赤い、腫れている
- 強いかゆみや痛みがある
- 傷や出血がある
- 分泌物や気になるにおいがある
- 排尿時に痛がる
- トイレが急に近くなった
- 発熱を伴う
- 夜間におしりや外陰部を強くかゆがる
特に男の子で、陰嚢が突然強く痛む、腫れる、左右の位置が違って見える場合は、精巣捻転など緊急治療が必要な病気もあります。幼児自慰として様子を見ず、すぐに医療機関を受診してください。
関連記事：【小児科専門医監修】子どもの「陰嚢が痛い・腫れた」は今すぐ受診！精巣捻転など急性陰嚢症を解説
日常生活に支障が出ている
次のような場合も、一度かかりつけの小児科へ相談しましょう。
- 皮膚を傷つけるほど強くこすっている
- 園での活動や遊び、食事、睡眠などが中断される
- 声をかけても切り替えられない状態が続く
- 一日の大半をその行動に費やしている
- 行動を止めると激しく取り乱す
- 不安、落ち込み、攻撃性など、ほかの変化もみられる
呼びかけに反応しない、意識がぼんやりする、手足のけいれんを伴う場合は、幼児自慰と決めつけず、速やかに医療機関を受診してください。
受診時には、起こりやすい時間帯、1回の長さ、声かけへの反応などをメモしておくと診察の参考になります。
行動の背景を専門家に相談したいとき
幼児自慰があるだけで、性被害を意味するものではありません。
幼児同士が互いの体に興味を示すこともあります。ただし、次のような行動や変化がみられる場合には、決めつけずに専門家へ相談してください。
- 相手が嫌がっているのに行動を続ける
- 年齢や発達段階が大きく異なる子を巻き込む
- 相手を脅す、押さえつける、秘密を強要する
- 年齢に不釣り合いな具体的な性的行動がみられる
- それまでなかった行動が突然、強く現れた
- 特定の人や場所を急に怖がる
- 悪夢、夜泣き、赤ちゃん返りなどの変化が重なる
- 子ども自身が「触られた」「嫌なことをされた」と話す
心配になっても、何度も質問したり、「〇〇されたの？」と誘導するように聞いたりすることは避けましょう。
子どもが話したときは、
「話してくれてありがとう」
「あなたは悪くないよ」
と伝え、できるだけ本人の言葉のまま記録してください。無理に服を脱がせて確認したり、性器の写真を撮ったりせず、小児科や児童相談所などへ相談します。
👉性器の症状、生活への支障、年齢に不釣り合う行動や急な変化がある場合は、家庭だけで判断せず専門家へ相談しましょう。
まとめ
- 幼児期に性器を触ったり、体をこすったりする行動は、男女どちらにもみられます
- 多くは、体への興味や心地よさを確かめる発達上の自然な行動です
- 強く叱ったり、「汚い」「恥ずかしい」と否定したりしないことが大切です
- 人前で行っている場合は、場所のルールを短く穏やかに伝えましょう
- 性器の痛みやかゆみ、出血、排尿時の痛みがある場合は受診が必要です
- 生活に支障が出るほど繰り返す場合や、年齢に不釣り合う行動、急な変化がある場合は専門家へ相談しましょう
- 幼児自慰があるだけで性被害を意味するものではありません
幼児自慰を目にすると、親御さんが戸惑うのは自然なことです。
しかし、多くの場合は成長の過程でみられる一時的な行動です。行動を恥ずかしいものとして否定するのではなく、自分の体を大切にすることや、人前とプライベートな場所の違いを少しずつ伝えていきましょう。
👉叱ってやめさせるよりも、子どもの発達を見守りながら、体と場所のルールを穏やかに教えることが大切です。