はじめに

小さな子どもが大泣きしたあと、
急に息が止まってしまった――。

顔が真っ青になったり、ぐったりしたり、時には白目をむいてガクガクする姿を見ると、親御さんが強い恐怖を感じるのは当然です。

「このまま戻らなかったらどうしよう」
「脳に後遺症は残らない？」
「てんかんなのでは？」

実際、外来でも非常に多い相談です。

こうした発作は「憤怒けいれん（ふんどけいれん）」、一般には「泣き入りひきつけ」と呼ばれます。

初めて見ると命に関わるように見えることもありますが、乳幼児では比較的よくみられ、多くは成長とともに自然に改善していきます。

一方で、

本当に憤怒けいれんなのか
救急受診が必要なのか
家でどう対応するべきか

など、親御さんだけで判断するのが難しい場面もあります。

この記事では、

憤怒けいれんとは何か
なぜ起こるのか
てんかんとの違い
発作時の対応
受診の目安
鉄不足との関係

について、小児科専門医の立場からわかりやすく解説します。

憤怒けいれん（泣き入りひきつけ）とは？

憤怒けいれんは、乳幼児が強く泣いたあとなどに、

呼吸が止まる
顔色が悪くなる
意識を失う
ぐったりする
けいれんのような動きをする

発作です。

英語では
「Breath-holding spell（息こらえ発作）」
と呼ばれます。

もっとも多い年齢は、生後6か月〜2歳ごろです。

特に、

自我が出てくる
感情表現が強くなる
かんしゃくが増える

時期にみられやすくなります。

頻度は数％程度とされ、決して珍しい病気ではありません。

👉 「珍しい病気」ではなく、乳幼児では比較的よくみられる反応です。

どんなふうに起こる？

典型的な流れは、

強く泣く
↓
息を吐いたまま止まる
↓
顔色が悪くなる
↓
ぐったりする

というパターンです。

軽い場合は、

数秒息を止める
顔色が悪くなる

だけで終わります。

一方で、症状が強い場合には、

白目をむく
体が硬直する
手足がガクガクする
一瞬意識を失う

こともあります。

初めて見ると「てんかん発作」に見えることも少なくありません。

ただし、多くは数十秒〜1分以内に自然に回復し、その後は比較的すぐ普段通りに戻ります。

発作後に少し眠そうになることはありますが、長時間ぐったりし続けることは通常ありません。

👉 「見た目はとても怖いけれど、短時間で戻る」のが特徴です。

顔色で2つのタイプがある

① チアノーゼ型（青色型）

もっとも多いタイプです。

怒った
要求が通らなかった
大泣きした

などをきっかけに起こります。

激しく泣いたあとに息を止め、唇や顔が青紫っぽくなります。

そのままぐったりしたり、体が硬直したりすることがあります。

親御さんからは、

「息してないように見えた」
「顔が紫だった」

と表現されることが多いタイプです。

② 蒼白型（白色型）

こちらは、

転んだ
頭をぶつけた
急に驚いた

などをきっかけに起こります。

泣き方は短く、突然顔が真っ白になってぐったりするのが特徴です。

迷走神経という神経の反応で、一時的に心拍が強く低下すると考えられています。

👉 「真っ青になるタイプ」と「真っ白になるタイプ」があります。

なぜ起こるの？

実は、完全には解明されていません。

ただ、現在は、

自律神経の未熟さ
呼吸や心拍調整の未熟さ

が関係していると考えられています。

乳幼児は、大人に比べて感情と体の反応が直結しやすい時期です。

強く泣いたり驚いたりした刺激に対して、呼吸や心拍の調整がうまくいかず、一時的に脳への酸素や血流が低下することで症状が起こるとされています。

👉 時折心配される親御さんもおりますが、決して親御さんの育て方が原因ではありません。

鉄不足との関係が注目されている

近年、憤怒けいれんと「鉄不足」の関連が非常に注目されています。

研究では、

鉄不足の子どもに多い
鉄剤で発作が改善する

ことが報告されています。

特に、

偏食が強い
母乳中心
離乳食が進まない
食べムラが強い

などがある場合には、鉄不足が隠れていることがあります。

実際、鉄剤によって発作頻度が減るケースも少なくありません。

👉 「貧血じゃないから鉄不足ではない」とは言い切れません。

てんかんとの違いは？

親御さんがもっとも不安になるのが、

「これって、てんかんでは？」

という点です。

確かに、憤怒けいれんでも、

白目
硬直
ガクガクする動き

がみられることがあります。

しかし、憤怒けいれんには特徴があります。

憤怒けいれんらしい特徴

泣いたあとに起こる
驚いたあとに起こる
息が止まる段階がある
数十秒〜1分以内で戻る
回復後は比較的すぐ普段通り
睡眠中には起こらない

といった特徴です。

一方、てんかんでは、

突然起こる
睡眠中にも起こる
発作後もしばらく反応が悪い

ことがあります。

もちろん、親御さんだけで完全に見分けるのは難しいため、不安な場合は受診が大切です。

👉 「泣いたあとに短時間だけ起こる」は憤怒けいれんらしい特徴です。

発作が起きたときの対応

ここは、親御さんがもっとも知りたいポイントだと思います。

目の前で子どもがぐったりしたり、息が止まったように見えれば、慌てるのは当然です。

そのうえで、知っておいてほしい対応があります。

① まず安全確保をする

最優先は「ケガを防ぐこと」です。

床に寝かせる
周囲の硬いものを避ける
頭をぶつけないようにする

ことを意識してください。

ソファや抱っこのままだと落下する危険があります。

可能なら横向きに寝かせると、よだれや嘔吐があった場合にも安全です。

👉 まずは「呼吸を戻す」より「安全確保」が大切です。

② 無理に刺激しない

驚いて、

強く揺さぶる
大声で呼ぶ
背中を叩く

などをしてしまうことがあります。

しかし、強く揺さぶることは危険です。

基本的には、短時間で自然に回復するのを待ちます。

👉 軽い呼びかけで反応を見ることは大切ですが、強く揺さぶる必要はありません。

③ 口に物を入れない

昔は舌を噛まないようにするため、割り箸を口に入れる対応が行われることもありました。

しかし現在は推奨されません。

口の中を傷つけたり、誤嚥の危険があります。

飲み物を無理に飲ませるのも危険です。

👉 「口に何か入れる」はしないで大丈夫です。

④ 時間を確認する

実際には「5分くらい」に感じても、数十秒のことが少なくありません。

そのため、

何秒くらい続いたか
どんな順番で起きたか

は非常に重要な情報になります。

スマホで動画が撮れれば、診断の助けになることもあります。

👉 “動画”は診断にとても役立つことがあります。

「救急車を呼ぶべき？」と迷ったら

ここはとても大切なポイントです。

実際には、

憤怒けいれんなのか
治療が必要なけいれんなのか

を、初めて見た親御さんが判断するのは非常に難しいです。

そのため、初めての発作なら、まず救急車を呼んでOKです。

特に、

呼吸していないように見える
顔色が悪い
ぐったりしている
けいれんしている

場面では、救急要請して当然です。

「これくらいで救急車を呼ぶ必要なかったかな…」と後から思う必要はありません。

一方で、

以前に憤怒けいれんと診断されていて
毎回ほぼ同じ流れで
短時間で自然に戻る

場合には、自宅で様子を見るケースもあります。

ただし、

いつもと違う
長い
回復が悪い
本当に様子見でいいか不安

という場合には、無理に自己判断しなくて大丈夫です。

👉 「何かおかしいと思ったら救急車、迷ったら電話相談」で大丈夫です。

受診した方がいいサイン

次のような場合は、憤怒けいれん以外の病気も考えます。

初めての発作
1分以上続く
発熱がある
睡眠中に起こる
泣いていないのに起こる
左右差のあるけいれん
回復が悪い
呼吸が戻らない
頻回に繰り返す

こうした場合は、小児科受診が必要です。

👉 「いつもと違う」「長い」は受診のサインです。

検査は必要？

典型的で軽症の場合は、必ずしも大がかりな検査は必要ありません。

ただし、

発作が重い
頻回
年齢が非典型
てんかんとの区別が難しい

場合には、全身の精査を行うことがあります。

👉 「全員に脳波が必要」というわけではありません。

将来に影響する？

「脳にダメージは？」
「知能に影響する？」
「将来てんかんになる？」

と不安になる親御さんは多いです。

しかし一般的な憤怒けいれんは、

後遺症
知的発達への影響
てんかん化

は基本的にないとされています。

多くは4〜5歳ころまでに自然に落ち着いていきます。

👉 “今だけの反応”として自然に卒業していく子がほとんどです。

まとめ

憤怒けいれんは「泣き入りひきつけ」とも呼ばれる
生後6か月〜2歳ごろに多い
泣いたあとに呼吸が止まり、顔色不良や脱力を起こす
白目やけいれんのような動きが出ることもある
多くは1分以内に自然回復する
鉄不足が関係していることがある
初めての発作では救急要請してOK
「いつもと違う」「長い」は受診が必要
多くは成長とともに自然に改善する

👉 初めて見ると本当に怖い発作ですが、「多くは良性であること」を知っていただき、親御さんの不安が少し軽くなればうれしいです。