子どもの食事

実家から届く、冬の風物詩 実家から、今年もダンボールいっぱいのみかんが届きました。親戚が作っているみかんで、毎年もらっていますが今年もやっぱり甘くて美味しい。 ただ、毎年量が多い。妻と2人ではとても食べきれず、毎年のように友達に配りながら、なんとか消費しています。 それでも箱を開ける瞬間は、いつも少しうれしい。「今年もこの季節が来たな」と感じる、我が家の冬の風物詩です。 みかん初体験の2歳妹 2歳妹は果物が大好き。成長に伴い色々食べれるものが増えて、今回みかんは初めてでしたが、 箱を見た瞬間に目をキラキラさせて、 「食べるー！」 と小躍り。 薄皮を取って口に入れると、ぱくり。「おいしー！」と、また小躍り。あまりに欲しがるので、次は薄皮付きのまま渡してみた。 「ちゃんと噛めるかな」と少し心配したが、そんな親の心配は不要でした。薄皮ごと、余裕でペロリ。本当にフルーツが好きなんだなと、思わず笑ってしまいました。 酸っぱいのが苦手な4歳兄 一方、4歳兄は酸っぱいものが苦手。去年も一度だけペロッと舐めてみて、「いらない」と言い、それ以来みかんには見向きもしませんでした。 今年も箱を見ても無反応。予想通りの反応に、「まあ、そうだよな」と思っていた。 妹の「ちょーだい！」が背中を押す ところが、妹が「おいしー！」と言いながら夢中で食べている姿を見て、兄が珍しく、 「ぼくも食べたい」 と言ってきました。 試しに一つ渡すと、やっぱり警戒して、なかなか口に入れません。すると、そのみかんをじっと見ていた妹が、 「ちょーだい！」 とせがんできました。 それを見て惜しくなったのか、兄は少し考えてから、意を決してぱくり。 少し間があって、「……うん。おいしい」 と、にっこり。 気づけば兄妹で爆食い それからは、兄妹2人でみかんを爆食い。気づけば毎日、競うように食べています。 そのおかげか、おやつを欲しがることが減ったのは、正直ありがたい。みかん一つで、こんな変化が起きるとは思っていませんでした。 みかんがくれた小さな成長 「酸っぱいから嫌い」だった兄が、自分で一歩踏み出して食べたこと。妹の存在が、そっと背中を押したこと。 どれも大げさな成長ではないけれど、こういう小さな変化を、ちゃんと覚えておきたいなと思います。 来年も、この美味しかった記憶を忘れずに、また兄妹で一緒にみかんを食べてくれたら嬉しいです。

気づけば兄妹で爆食い。みかんがくれた小さな成長