窒息/誤嚥

先日、救急外来に 生後4か月の赤ちゃん が心肺停止の状態で搬送されてきました。夜中の授乳までは普段と同じようにミルクを飲み、いつも通り眠っていたとのこと。しかし、朝ふと様子を見に行くと、すでに冷たくなっていた——。 その赤ちゃんは、救急隊の方々の必死の蘇生も届かず、到着時にはすでに亡くなっていました。 何度経験しても慣れることのない瞬間です。医療者として、そして同じ子をもつ親として、胸が引き裂かれるような思いでした。 私はこの仕事をしている限り、こうした“突然の別れ”に立ち会わざるを得ないことがあります。でも、同じような経験をする家族が少しでも減るように、伝えられることはすべて伝えたい。今回はその気持ちを込めて、「赤ちゃんが眠るときに起こりうる事故」をできるだけわかりやすくお話しします。 ■ SIDS（乳幼児突然死症候群）とは？ SIDSとは、元気だった赤ちゃんが睡眠中に理由なく突然亡くなってしまう病気 のことです。 ・原因はまだ完全には解明されていない・1歳未満、とくに2〜6か月に多い・深い眠りや季節性などの影響があるとされる・男の子にやや多い傾向 医学が進歩した今でも、原因を確定できないことが多く、残されるのは「なぜ？」という問いだけです。 しかし、世界中の研究から “発症率を下げる行動” が明らかになっています。そしてもう一つ重要なのは、赤ちゃんの睡眠中には 窒息事故 という別のリスクが存在すること。これは 環境を整えるだけで防げるもの です。 ここからは、今日から家庭でできる対策を詳しくお話ししますね。 ■ SIDSのリスクを下げるためにできる3つのこと ① 1歳になるまでは「仰向け」で寝かせる SIDSのリスクと最も関連するのが 寝る姿勢 です。 うつ伏せ姿勢は世界中で危険性が繰り返し報告されています。横向きも睡眠中にうつ伏せになりやすいのでNG。 ・必ず仰向けで寝かせる・寝返りできない時期は特に注意 👉 「寝返りができて、自分で仰向けに戻れる赤ちゃん」はそこまで神経質にならなくて大丈夫です。 ただし、生後0〜5か月は“親が寝姿勢を決める時期”。この時期の姿勢調整はとても重要です。 ② 無理のない範囲で母乳育児 母乳育児は、SIDSの発症率を低下させるといわれています。 ・母乳の免疫作用・授乳リズムによる覚醒度の変化・母子の触れ合いが増える こうした複合的な要因が影響していると考えられています。 しかし、強く伝えたいのはこれです。 👉 母乳が難しくても大丈夫。ミルクは素晴らしい栄養源です。育児は“できる範囲で、心身に無理なく” がいちばん大切です。 ③ たばこは必ず避ける（受動・三次喫煙含む） SIDSと強く関係しているのが 喫煙 です。 ・妊娠中の喫煙・家庭内での受動喫煙・衣服や髪についた三次喫煙 これらはすべて赤ちゃんの呼吸中枢に影響し、SIDSのリスクを高めます。 そして冒頭で紹介した亡くなった赤ちゃんのご家庭でも、両親とも喫煙者だった という背景がありました。 👉 「赤ちゃんの周りでは絶対に吸わない」ただそれだけで命を守れる可能性があります。 ■ SIDSとは別に、もっと多い“睡眠中の窒息事故” 医療の現場では、「SIDS」よりもむしろ 窒息事故 のほうが多く見られます。とくに生後3か月未満の赤ちゃんに危険が集中しています。 これは、環境を整えるだけで“ほぼ確実に防げる事故”です。 ■ 窒息を防ぐための5つのポイント ① 寝具は硬めで平らなもの 柔らかく沈む寝具は、鼻や口がふさがる原因になります。 ・硬めのベビーマットレス・布団の重ねすぎはNG・大人用の柔らかい敷布団は危険 👉 大人からすると「ちょっと硬いかな？」くらいでちょうどいいです。 ② 温度調節は「着るもの」で 掛け布団は寝ているうちに顔にかかり、窒息の原因になります。 ・スリーパー・着る毛布・薄手のロンパースを重ねる “掛ける”より“着せる”が鉄則です。 ③ 寝床には何も置かない かわいさのために置きがちなものも、寝ている間はすべて危険になり得ます。 ・ぬいぐるみ・枕・タオル・授乳クッション 👉 寝床は「何も置かない」が一番安全です。 ④ 赤ちゃん専用の寝床を使う 大人と同じ布団で寝るのは危険が多いです。 ・親の体が覆いかぶさる・布団で顔がふさがる・寝返りで挟まる 最も安全なのは「同室・別寝（同じ部屋で、別々の寝床）」 です。 ⑤ ベビー用品は“正しく使う” 便利な育児アイテムも、使い方を誤ると危険です。 ・ベビーベッド・ベッドガード・添い寝用製品 これらは説明書の安全基準に沿うことが大切。固定の仕方や隙間の有無にも気をつけましょう。 ■ 特に注意が必要な赤ちゃん 以下の条件がある場合、より慎重な環境づくりをお願いします。 ・早産・低出生体重児・きょうだいにSIDSの経験がある家庭・親が極度に疲れている／飲酒している・授乳中に寝落ちしやすい・生後0〜3か月で寝返りできない 小さな危険が重なることで事故は起きます。逆に、小さな工夫を積み重ねることで、赤ちゃんの安全性は確実に高まります。 ■ まとめ 赤ちゃんの睡眠の安全は、「知ること」から大きく変えられます。 SIDS予防の3本柱 仰向け 母乳（できる範囲で） 禁煙 窒息を防ぐ5本柱 硬めの寝具 温度調整は着るもので 寝床には何も置かない 赤ちゃん専用の寝床 ベビー用品を正しく使う 👉 今日からできる小さな工夫が、赤ちゃんの命を救います。 赤ちゃんが安心して眠れる環境づくりを、無理のない範囲で、でも確実に積み重ねていきましょう。同じ悲しみを繰り返さないために、私も小児科医としてこれからも発信し続けていきます。

救急外来で経験した“突然の別れ”。ー赤ちゃんの命を守るために、知ってほしいSIDSと窒息の知識